Disturbios somatoformes se caracterizam por um conjunto de queixas físicas, que muitas pessoas podem ter, sem que se encontre uma causa física que justifique esses sintomas. A pessoa muitas vezes se apresenta ao médico com uma dor de cabeça, dor no corpo, uma dor no estômago, um mal estar geral , sendo que após o exame o médico nada encontre que justifique aqueles sintomas. Nesse caso, o diagnóstico é justamente para Transtornos Somatomorfos ou somatoformes. São queixas físicas sem correlato físico ou somático, ou seja, causas emocionais que estejam determinando esses sintomas. Sobre esse assunto, conversamos com o Dr. Marco Antonio Brasil, medico psiquiatra, chefe do setor de psiquiatria e psicologia médica do Hospital Clementino Fraga Filho, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, que salienta que quando um paciente chega ao médico com queixas físicas e depois do exame nada se constata isso é uma injustiça para com o paciente que sofre com aqueles sintomas, que não podem ser explicados por uma doença detectável. O médico explica que muitas vezes por trás desses sintomas, existe um quadro depressivo ou ansioso, onde então o paciente expressa através desses sintomas somáticos.
Dr. Marco Antonio salienta que o tratamento para esses distúrbios nem sempre é fácil, exigindo um acompanhamento prolongado através de psicoterapia em grupo, reunindo pessoas com queixas semelhantes. O médico destaca ainda a importância de se detectar qualquer traço depressivo, para que o tratamento farmacológico se dê de tal forma a livrar o paciente dessa situação. Existe um grupo de doenças que podem ser agrupados dentro dos distúrbios somatoformes, como por exemplo a hipocondria e transtornos psicossomáticos. Dr. Marco Antonio frisou que não se pode desqualificar a queixa de um paciente simplesmente por que não se encontrou nada no exame físico. O termo distúrbios somatoformes é relativamente novo e foi introduzido recentemente estando ligado ao termo somatização. O especialista ponderou que 30 % dos atendimentos em ambulatórios são de queixas físicas sem causas físicas detectáveis.